His was not just another presidency of the European Commission but that of the great European ‘ride’ of the 80s and 90s of the last century.
A few months before he took office in January 1985, I entered the College of Europe in Bruges in September 1984 to study Community law, with the negotiations for the accession of Spain and Portugal well underway, and I listened to Altiero Spinelli deliver his opening speech for the academic year in the Gothic hall of the Bruges Town Hall.
Those were times of great enthusiasm and confidence, especially in our country, which had been under socialist government for two years with Felipe Gonzalez leading a ship with the wind in its sails. A time in which the Madrid movement and the desire for freedom suddenly swept away all the bad omens of the right wing, warning against those young bearded socialists who, however, civilizedly occupied the ministerial offices and maneuvered skillfully to shape Marxism to the rhythm of the new times.
The young Iberian democracies were reconciling with Europe, the possibility of organizing the Olympic Games in Spain, which would reach Barcelona in 1992, was on the horizon, the European machinery was boiling: a single market for the richest in exchange for funds for the newcomers.
With Kohl and Gonzalez, Delors lived a political idyll that prepared the Euro and the German reunification after the fall of the Berlin Wall in 1990, leaving no one behind thanks to the economic and social cohesion policy that had in our compatriot Eneko Landaburu a firm squire. With him, from the Chambers of Commerce, we conceived the first ERDF Global grant… not for roads but to internationalize the SMEs of our most backward regions. Imagination, innovation, full inter-institutional trust between the European Commission-Parliament and the Council. From each European Council and with the push of a Parliament that was growing in powers, Delors returned with homework and more homework….
From Delors I remember his definition of Europe, an OPNI (Unidentified Political Object).
I was born into my professional life in Brussels on the same day that Spain became part of Europe: January 1, 1986. I did so with Jacques Delors piloting a vibrant Europe that was bursting at the seams to dream of itself and to realize its political union.
In the turbulent world of 2024, Europe is still knocking at the door of its own dream. May the younger generations take up the gauntlet of the creator of the Erasmus program and reclaim this project! Let us pay tribute to its great creator: may he rest in peace, Jacques Delors.
Emiliano Alonso is a lawyer and lobbyist.
La suya no fue una presidencia más de la Comisión Europea sino la de la gran ‘cabalgada’ europea de los años 80 y 90 del pasado siglo.
Unos meses antes de su llegada al puesto en enero de 1985, yo ingresaba en el Colegio de Europa de Brujas allá por septiembre de 1984 para cursar derecho comunitario, con las negociaciones para la adhesión de España y Portugal bien avanzadas y escuchaba a Altiero Spinelli pronunciar su discurso de apertura del curso académico en la sala gótica del ayuntamiento de Brujas.
Eran tiempos de enorme ilusión y confianza, especialmente en nuestro país que llevaba dos años de gobierno socialista con Felipe González liderando una nave con el viento en popa. Un tiempo en el que la movida madrileña y las ganas de libertad barrieron de sopetón todos los malos augurios de la derechona alertando frente aquellos jóvenes barbudos socialistas que, sin embargo, ocupaban civilizadamente los despachos ministeriales y maniobraban hábilmente para moldear el marxismo al ritmo de los nuevos tiempos.
Se reconciliaban con Europa las jóvenes democracias ibéricas, se alumbraba en el horizonte la posibilidad de organizar unos Juegos Olímpicos en España que llegarían a Barcelona en 1992, bullía la maquinaria europea: mercado único para los más ricos a cambio de fondos para los recién llegados.
Con Kohl y González, Delors vivió un idilio político que preparaba el euro y la reunificación alemana tras la caída del muro de Berlín en 1990, sin dejar a nadie atrás gracias a la política de cohesión económica y Social que tuvo en nuestro compatriota Eneko Landaburu a un firme escudero. Con él, desde las Cámaras de Comercio, concebimos la primera subvención Global del FEDER…no para carreteras sino para internacionalizar a las pymes de nuestras regiones más atrasadas. Imaginación, innovación, plena confianza interinstitucional Comisión-Parlamento europeo y Consejo. De cada Consejo Europeo y con el empuje de un Parlamento que crecía en poderes, Delors volvía con deberes y más deberes…
De Delors recuerdo su definición de Europa, un OPNI (Objeto Político No Identificado).
Nací a mi vida profesional en Bruselas el mismo día en que España entró a formar parte de Europa: el 1 de enero de 1986. Lo hice con Jacques Delors pilotando una Europa vibrante que rompía sus costuras para soñar consigo misma y realizar su unión política.
En el mundo convulso de 2024, Europa sigue llamando a la puerta de su propio sueño ¡Ojalá las jóvenes generaciones recojan el guante del creador de programa Erasmus y reivindiquen este proyecto! Rindamos homenaje a su gran hacedor: descanse en paz, Jacques Delors.
Emiliano Alonso es abogado y lobbista
Photo credit: Mouvement Européen France
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